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Sigatoka

Conociendo a mis lectores

Micropropagacion

Cultivo in vitro de tejidos vegetales

Importancia de la micropropagación del banano en CR

El cultivo del banano, ha formado parte de la economía y cultura de la mayoría de países tropicales alrededor del mundo, esto especialmente desde el siglo XIX, influyendo de sobremanera en las economías y desarrollo social de muchas zonas geográficas incluido nuestro país (Soto, 1992). El banano ha sido durante muchos años pilar fundamental dentro de la economía nacional; sin embargo en los últimos tiempos por condiciones del mercado internacional, éste junto con otros productos llamados tradicionales han venido perdiendo terreno en cuanto a exportaciones y aporte al producto interno bruto nacional. Por lo cual se debe promover el desarrollo de otros productos agrícolas como una táctica tendiente a diversificar la producción. 

Es ahí en donde han tomado importancia los productos o cultivos llamados no tradicionales, al punto que para el 2001 igualaron en valor de aporte de las exportaciones a los tradicionales (SEPSA, 2003). Dentro de estos productos se ubica al plátano, el cual se ha convertido en una opción de exportación para los pequeños productores de la Zona Norte y Atlántica de Costa Rica. 

Se estima que actualmente existen alrededor de 8 900 hectáreas sembradas en nuestro territorio (SEPSA, 2003) con un comportamiento creciente año tras año. Así pues, dicho producto ha logrado aportar a nuestra economía hasta $ 19 millones por año para 1997 (SEPSA, 2003). Sin embargo, las técnicas de producción utilizadas por los agricultores, es de tipo tradicional 1 , restringiendo la productividad de este cultivo. 

El proceso de establecimiento y renovación de las plantaciones, es un aspecto deficiente dentro del proceso productivo, ya que la semilla utilizada procede de técnicas poco eficientes, desde el punto de vista productivo y sanitario2 . Dentro de la biotecnología, existen técnicas que se podrían utilizar para solucionar algunos de este problema. Al ser una herramienta utilizable en áreas 1,2 Palma, T. 2003. San Carlos, Costa Rica, Instituto Tecnológico de Costa Rica. 

 Como la propagación masiva por medio del cultivo de tejidos, la cual surge como una alternativa, que permite por medio de técnicas de micropropagación la generación de plantas que han demostrado ser muy vigorosas, requieren menos insumos e incluso la producción podría certificarse como producto orgánico, que le dan mayor competitividad en los mercados internacionales (Sandoval, 2001). Sin embargo, la micropropagación presenta su mayor inconveniente en los costos un tanto elevados para el pequeño y mediano productor . 

Es por eso que se hace necesario, investigar nuevas técnicas de propagación que permita de alguna forma, hacer mucho mas eficiente este proceso. Es así como surge la necesidad de investigar nuevas alternativas que permitan abaratar los costos de producción de vitroplantas, sin disminuir la calidad de las mismas. 

Importancia de los laboratorios de micropropagación

El cultivo de tejidos vegetales es una ciencia que se basa en la capacidad de las células para poder regenerar nuevos individuos a través de sus células, tejidos y órganos, y cultivarlas de manera aséptica. Con ello es posible dirigir la respuesta morfogenética y biosintética. De acuerdo con Manuel Chávez Ávila, en los años ochenta la Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró la actividad del cultivo de tejidos vegetales como prioridad para hacer ciencia, desarrollar recursos humanos, tecnología y aplicarla para potenciar los sistemas productivos del capital natural: agrícola, forestal, hortícola, y al mismo tiempo permitiría conservar sus ambientes naturales, brindar empleos, conservar tradiciones y atraer al turismo.